Bilim dünyasını heyecanlandıran bir gelişmeyle, Merkür gezegeninin ekzosfer olarak bilinen ince gaz katmanında lityumun varlığı kanıtlandı.
Nature Communications mecmuasında yayınlanan bu çığır açan bulgu, NASA’nın MESSENGER uzay aracından toplanan bilgilerin yeni bir sistemle tahlil edilmesiyle ortaya çıktı.
TESPİT ETMESİ ÇOK ZORDU
Lityum, ekzosferdeki bolluğunun çok düşük olması nedeniyle teleskoplar yahut parçacık dedektörleri üzere klasik usullerle yıllardır tespit edilemiyordu.
Araştırma grubu, lityumu direkt aramak yerine, “alıcı iyon siklotron dalgaları” (ICW) ismi verilen ve lityumun varlığına işaret eden özel manyetik dalga imzalarını tahlil ederek sonuca ulaştı.
MANYETİK DALGALAR LİTYUMUN İZİNİ SÜRDÜ
Bu özel dalgalar, Merkür yüzeyinden yükselen nötr lityum atomlarının Güneş’in ağır radyasyonuyla iyonlaşması sonucu oluşuyor.
Güneş rüzgarı tarafından yakalanan bu yeni lityum iyonları, her elemente has bir frekansta elektromanyetik dalgalar üreterek kendi varlıklarını manyetik olarak aşikâr ediyor.
MERKÜR’DEKİ LİTYUMUN KAYNAĞI NE
Lityumun yalnızca kısa periyodik ve anlık olaylar sırasında tespit edilmesi, bilim insanlarını salınımın nedeninin meteorit çarpmaları olduğu sonucuna yöneltti.
Bu durum, meteoritlerin gezegen yüzeyindeki mevcut gereçleri yüksek ısıyla buharlaştırarak uzaya saldığı teorisini kıymetli ölçüde güçlendiriyor.
